“潮汕”一词由来

 “潮汕”一词曾作为行政区名词出现在广东省的行政区划版图上（1949年——1952年），现更多的是一地理和文化上的概念，具体指潮汕文化影响区域（潮汕文化以精制典雅见著，广府文化以融汇中西闻名，两者同为岭南文化的重要组成部分），历史上该地区随着行政区划的更迭曾出现先后义安、潮州、潮州三阳、潮州九邑、潮州八邑、汕头地区、潮汕三市等称谓。潮汕地区在古时称为潮州府，如今潮汕地区主要则指潮汕三市：汕头市、潮州市、揭阳市，以及原潮州府丰顺县。近年广东省推振兴粤东西北战略中，开始逐步落实潮汕三市揭汕潮同城化，并讨论构思规划潮汕三市城际轨道。

    2013年3月，关于合并潮汕三市并升级为副省级“潮汕特区”的提案已提交全国两会讨论。2014年3月，国家发改委作了回函，表示将进一步深入调查研究其可行性。

    潮汕地区位于广东省东部，地处欧亚大陆东南沿海，太平洋西岸中段，是一幅引人入胜的山水画卷。她东连福建省，北接梅州市，西邻汕尾市和惠州市，南濒南海。北回归线横贯其中部。  

    在地球上，北回归线通过的陆地多是沙漠，而汕头却同华南的其他地区一样，地理条件得天独厚，由于南海这个无比巨大的天然“空调器”的作用，全市方圆10346公里，到处是良田沃野，四季如春。 

  “潮汕"一词同时也很有历史故事的。

    1858年6月（第二次鸦片战争结束后），清政府先后与美国、英国、法国签订了《天津条约》，条约规定潮汕增开潮州府等十处为通商口岸。选定澄海县沙汕头（后改名汕头，并取代条约口岸部分“潮州”一词）一带，那时汕头并不为人所熟知，其面积不足一平方公里。但汕头一带引潮汕三江出海口，北通海峡（台湾海峡），身靠南海，其地理位置极为重要，自然条件十分优越，已取代当时衰落的樟林港地位，成为潮州府属的中心港口。

    至咸丰九年十二月初九日（1860年1月1日）潮州府如期对美开市，在汕头港把门岛——妈屿岛上设立“潮海关”。不久恩格斯便提到“汕头是远东地区唯一一个具有商业性质的城市”，（潮州府汕头埠开埠前已有广州等五口通商，因此汕头埠是当时除此五口外唯一有点商业价值的港口），可见汕头埠地位可以与广州港等相提并论。当时的二十世纪初，汕头埠逐渐成为潮州府属的滨海重镇，其工商繁华，已崛起成为连接穗、港、沪及海外的新兴港口。1904年梅县松口人张煜南等看准这里有巨大的发展潜质，便倾力组建潮汕铁路有限公司，兴建从潮州府所在地直达汕头埠的铁路。

    1906年，潮汕线铁路筑成，同时又配置“潮汕号”机车头并通了车。由此“潮汕”一词开始传播。